eigtl. Merle O'Brien Thompson; britische Filmschauspielerin in den USA; Filme u. a.: "Das Privatleben Heinrichs VIII.", "The Scarlet Pimpernell", "Wuthering Heights", "Vierundzwanzig Stunden im Leben einer Frau", "Désirée"
* 19. Februar 1911 Tasmania
† 23. November 1979 Los Angeles/CA
Wirken
Estelle Merle O'BRIEN Thompson war die Tochter eines britischen Majors, der kurz vor ihrer Geburt starb. Sie wuchs in Bombay und Kalkutta auf, studierte Französisch und Hindustani nebst anderen Fächern, u.a. am La Martinère College in Kalkutta. In Kalkutta lernte sie auch tanzen. 16jährig nahm sie ein Onkel mit nach London, wo sie in eine Tanzschule eintrat und sich zum Bleiben entschloß. Sie arbeitete zeitweilig auch als Tanzmädchen im "Café de Paris", um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Schon damals war "Queenie Thompson" für ihre Schönheit berühmt. Ihr erster Anlauf beim Film anzukommen, mißlang, doch bald spielte sie schon kleine Rollen, nachdem der zweite Versuch gelungen war.
Ihr Durchbruch kam, als Sir Alexander Korda, der große britische Produzent, das junge Starlet entdeckte und ihr einen Vertrag gab. 1939 heiratete sie Korda, der ihren Künstlernamen in Merle Oberon wandelte und sie dann in mehreren Filmen weltberühmt machte, besonders ...